Le pape François ravive les espoirs d’une réforme financière
écrit le: 30 mai 2020 par admin modifié le 30 mai 2020
Les promesses d’une réforme financière
L’Étatde la Cité du Vatican (Stato della Città delVaticano), se montre très calmeaprès que le COVID-19 a stoppé presque toutes ses activités dans ses églises,musées et bureaux. Le Vatican a été confrontéà des difficultés financières pendant la pandémie.
Le plus petit État du monde dépend des revenus de la cité, composés d’un mélange dedons, de vente de souvenirs et de billets pour visiter ses sites, ainsi que desinvestissements. Alors que les musées du Vatican sont fermés et que lesdons diminuent, les informations continuent de bouillonner en décrivant lasanté financière du Vatican comme «opaque», «trouble», «scandaleuse» et, plusrécemment, « à risque.”
Une grande partie des dons sont effectués par lebiais de Peter’s Pence, une collection mondiale qui soutient les œuvres debienfaisance de l’Église ainsi que le soutien des bureaux et des départementsqui composent la bureaucratie connue sous le nom de Curia. Normalementcollectées fin juin, les contributions à Peter’s Pence seront reportées àoctobre de cette année.
Mais la récession n’est pas la seule menace pourses dons de bienfaisance. Depuis des mois, les journaux italiensrapportent un scandale concernant un investissement immobilier douteux de 200millions de dollars à Londres qui a été payé avec des fonds de Peter’s Pence. Bienqu’il ne soit pas clair à quel point le Vatican a bénéficié del’investissement, le cas échéant, il y a une certitude croissante que plusieursintermédiaires ont empoché des revenus importants grâce à la connaissanced’hommes d’église hautement placés. Cinq employés laïcs du Vatican ont étésuspendus dans le cadre de l’enquête en cours.
Le quotidien italien « Il Corriere dellaSera » a rapporté mardi 19 mai que le Vatican avait démantelé un réseau desociétés holding en Suisse et concentré les biens immobiliers et les liquiditésen résultant d’une valeur d’au moins 50 millions de dollars dans une seulesociété nommée Profima SA.
Le réalignement, qui a éliminé près d’une douzained’entreprises, peut être interprété comme une tentative de rationaliser etd’accroitre la transparence du réseau peu connu qui, selon le Corriere, a«survécu, avec ses secrets et son capital, à sept papes».
Deux jours plus tard, le 21 mai, le Vatican aannoncé que sa division comptable, le Centre de traitement des données, seraitséparée de l’Administration du patrimoine du Siège apostolique, qui administreles biens immobiliers du Vatican, y compris Profima, et serait placée sous lasupervision du Secrétariat à l’économie.
Le cardinal George Pell a été le premier àproposer cette idée lorsqu’il était à la tête du Secrétariat à l’économie afind’accroître l’efficacité avec le soutien de l’ancien vérificateur généralLibero Milone. Pell a été amené à faire face à des accusations historiquesd’abus sexuels sur des mineurs en juillet 2017 et a été déchargé de toutes lesaccusations en avril dernier.
De toutes les institutions financières duVatican, l’APSA est considérée comme la moins transparente et a été décrite parcertains observateurs du Vatican comme une «plaque tournante de lacorruption».
Ces mesures indiquent un engagement renouvelé dupape François de nettoyer les systèmes financiers avec une longue histoire depratiques douteuses et de mauvaises transactions. Ils suggèrent égalementque les lignes électriques à l’intérieur de la ville fortifiée, qui ontcontribué à l’approche schizophrénique du Vatican pour assainir ses finances,pourraient changer.
Il reste à voir si une réorganisation peutentraîner la réforme financière tant attendue du Vatican que les fidèles laïcsreligieux réclament depuis des décennies.
Comprendre le scandale financier du Vatican
En octobre, le Vatican apublié une mystérieuse déclaration reconnaissant un raid de la police duVatican sur les bureaux de son secrétariat d’État et de son agence desurveillance financière, affirmant que cela avait été effectué par ordrejudiciaire du tribunal du Vatican et avec permission de «supérieurs» nonspécifiés
Le Secrétariat d’État est le département le pluspuissant de la bureaucratie vaticane. La Financial Information Authority,ou AIF, a été créée en 2010 par le pape Benoît XVI de l’époque pour luttercontre le blanchiment d’argent à la suite du scandale bancaire de Vatileaks.
Le communiqué indiquait que la police du Vatican«avait acquis des documents et des appareils électroniques» lors de ladescente, probablement en relation avec les transactions financières dusecrétariat, à la suite des accusations portées l’été dernier par l’Institutdes œuvres religieuses, communément appelé la Banque du Vatican, et le bureaude le Réviseur général, qui est chargé d’enquêter sur la corruption.
Cependant, le Vatican n’a jamais mentionnépubliquement ces accusations, et la brève déclaration de la semaine dernièren’a pas expliqué la raison du raid. Les demandes d’éclaircissementsadressées au Bureau de presse du Vatican sont restées sans réponse.
Le raid semble être la dernière chaussure àtomber dans la tentative continue de l’Église catholique de réformer le brasfinancier du Vatican, un effort qui a récemment subi des revers. Les troisdépartements que François a créés pour défendre la réforme, le Secrétariat àl’économie, le Bureau du vérificateur général et le Conseil de l’économie, ontété décapités ou se sont révélés inefficaces.
En 2014, François a nommé le cardinal australienGeorge Pell préfet du Secrétariat à l’économie, qui a entrepris de nettoyerl’administration du patrimoine du Siège apostolique, la place financière duVatican. Mais un an plus tard, Pell a été impliqué dans des accusationsd’abus sexuels sur deux choristes en Australie; il purge actuellement unepeine de six ans de prison. Aucun remplaçant n’a été nommé par Francispour le remplacer.
Libero Milone, choisi par Francis pour être lepremier vérificateur général, a été expulsé du Vatican en 2017 par lagendarmerie avant qu’il ne puisse terminer son travail pour un prétendu doubleusage de dépenses s’élevant à 33000 $. Toutes les charges retenues contrelui ont depuis été abandonnées, et Milone, qui avait accusé un ancien chef decabinet du pape, aujourd’hui le cardinal Giovanni Angelo Becciu, demalversation financière, a déclaré que son éviction était motivée par desraisons politiques.
Pendant ce temps, peu de choses ont étéentendues du Conseil de l’économie, alors que son chef, le cardinal ReinhardMarx, est aux prises avec des tensions avec les évêques dans son Allemagnenatale. Le 20 septembre, le conseil a eu une réunion extraordinaire avecdes représentants de divers départements du Vatican, prétendument dans le butde contenir le déficit budgétaire du Vatican de plus de 76 millions de dollars,a rapporté le Wall Street Journal .
Francis n’a pas abandonné. La semainedernière, deux jours après le raid, il a nommé un ancien avocat de la ville deRome, Giuseppe Pignatone, président du tribunal du Vatican.
Pignatone est bien connu pour son engagement àlutter contre la criminalité syndiquée dans la capitale italienne, un choix quia conduit certains médias locaux à soupçonner que le scandale financier a prisune tournure complexe.Dans l’article du 3 octobre, le journaliste deL’Espresso au Vatican, Emiliano Fittipaldi, a expliqué que le scandale actueltournait autour des investissements réalisés par Becciu et Mgr