Le poids démographique des pays ayant une même majorité religieuse
Le graphique suivant montre les parts respectives des populations des pays regroupés suivant leur majorité religieuse. Les pays confucianistes comprennent le quart de la population mondiale. Cela ne veut pas dire qu’il y ait exactement un confucianiste pour quatre personnes dans le monde car ces pays comptent aussi des musulmans, des bouddhistes, etc. La population des pays chrétiens représente plus du quart du gâteau ; celle des pays hindouistes et des pays musulmans est à peine moins nombreuse. Les populations des nations animistes, bouddhistes et judaïques étant tout à fait minoritaires, on constate que la population du globe est partagée en quatre parties grossièrement égales : celle des Etats confucianistes, chrétiens, musulmans et hindouistes.Le nombre de fidèles de chacune des religions est difficile à déterminer étant donné l’absence d’enquête systématique. D’autre part les limites sont floues entre le pratiquant et le non pratiquant, •entre le fidèle dévot et le fidèle par convention. De plus certaines personnes pratiquent deux religions. Enfin le nombre d’athées et i agnostiques, en augmentation, ne peut être lui aussi qu’évalué de façon très approximative. Le tableau ci-après donne le nombre de fidèles suivant l’Encyclopédie des religions (Bayard Editions, 1997).